92 वर्षीय अमेरिकी न्यायाधीश मादुरो का मुकदमा सुन रहे, जानें क्यों नहीं होती अमेरिका में रिटायरमेंट की अनिवार्यता

न्यायाधीश हेलरस्टीन का विशिष्ट करियर

न्यायाधीश हेलरस्टीन ऐतिहासिक महत्व वाले मामलों से अपरिचित नहीं हैं। संघीय न्यायपीठ पर लगभग तीन दशकों के दौरान, उन्होंने 11 सितंबर के आतंकी हमलों से जुड़े मामलों, सूडान में नरसंहार के दावों और अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प से संबंधित मामलों की अध्यक्षता की है। वर्तमान में वे दशकों में किसी विदेशी नेता के खिलाफ सबसे महत्वपूर्ण अभियोगों में से एक की देखरेख कर रहे हैं।

हेलरस्टीन ने मादुरो के कथित करीबी सहयोगियों से सीधे जुड़े मामलों को भी संभाला है। अप्रैल 2024 में, उन्होंने सेवानिवृत्त वेनेजुएला के सेना जनरल क्लिवर अल्काला को नशीली दवाओं की तस्करी के आरोपों में 21 वर्ष से अधिक की कारावास की सजा सुनाई। एक अन्य सह-अभियुक्त, वेनेजुएला के पूर्व खुफिया प्रमुख ह्यूगो कार्वाजल की सजा 23 फरवरी को हेलरस्टीन द्वारा सुनाए जाने की योजना है।

कोलंबिया विश्वविद्यालय लॉ स्कूल के स्नातक हेलरस्टीन ने 1957 से 1960 तक अमेरिकी सेना में वकील के रूप में सेवा की, इसके बाद निजी अभ्यास में प्रवेश किया। पूर्व राष्ट्रपति बिल क्लिंटन ने 1998 में उन्हें न्यूयॉर्क के दक्षिणी जिले के लिए जिला न्यायालय न्यायाधीश के रूप में नामित किया था।

उल्लेखनीय मामले और निर्णय

अपने लंबे करियर के दौरान, हेलरस्टीन ने 11 सितंबर 2001 को न्यूयॉर्क और वाशिंगटन पर अल-कायदा के हमलों से उत्पन्न कई दीवानी मामलों की अध्यक्षता की है। उन्होंने डोनाल्ड ट्रम्प के साथ भी कई बार कानूनी मुठभेड़ की है, जिसमें राष्ट्रपति द्वारा अपने न्यूयॉर्क हश मनी मामले को संघीय अदालत में स्थानांतरित करने के अनुरोध को अस्वीकार करना शामिल है।

हेलरस्टीन ने पिछले वर्ष ट्रम्प प्रशासन को कथित वेनेजुएला गिरोह सदस्यों को बिना अदालती सुनवाई के निर्वासित करने से भी रोका था। सितंबर में, उन्होंने टेक स्टार्ट-अप की प्रतिभाशाली उद्यमी चार्ली जेविस को JPMorgan Chase के साथ 175 मिलियन डॉलर के सौदे में धोखाधड़ी के दोषी पाए जाने के बाद सात वर्ष से अधिक की कारावास की सजा सुनाई।

एक अन्य हाई-प्रोफाइल धोखाधड़ी मामले में, हेलरस्टीन ने अमेरिकी निवेश फर्म आर्चेगोस कैपिटल मैनेजमेंट के संस्थापक बिल ह्वांग को 18 वर्ष की जेल की सजा सुनाई। उन्होंने पिछले वर्ष उस मुकदमे की भी अध्यक्षता की जिसमें एक जूरी ने पाया कि फ्रांसीसी बैंकिंग दिग्गज BNP पारिबा के सूडान में कार्य ने पूर्व शासक उमर अल-बशीर के शासन को बनाए रखने में सहायता की, जिसके लिए सूडान के तीन वादियों को 20.75 मिलियन डॉलर के हर्जाने की राशि दी गई।

2015 के एक उल्लेखनीय फैसले में, हेलरस्टीन ने अमेरिकी सरकार को इराक और अफगानिस्तान में बंदियों के साथ दुर्व्यवहार को दर्शाने वाली तस्वीरों का खजाना जारी करने का आदेश दिया था।

अमेरिकी न्यायपालिका में आयु की भूमिका

अमेरिका में 90 के दशक में कोई न्यायाधीश इतने महत्वपूर्ण मामलों का संचालन करे, यह कई देशों में असामान्य है, लेकिन संयुक्त राज्य अमेरिका में यह अपवाद नहीं है। अमेरिकी संविधान के अनुच्छेद III के तहत, संघीय न्यायाधीशों – जिनमें सर्वोच्च न्यायालय के न्यायाधीश भी शामिल हैं – को आजीवन नियुक्ति प्रदान की जाती है।

यह संरचना जानबूझकर बनाई गई है, जिसका उद्देश्य न्यायाधीशों को राजनीतिक दबाव से बचाना और स्वतंत्रता सुनिश्चित करना है। कोई अनिवार्य सेवानिवृत्ति आयु नहीं है, और न्यायाधीश तब तक सेवा कर सकते हैं जब तक वे इच्छुक और सक्षम हैं, जब तक कि गंभीर दुराचार के लिए महाभियोग के माध्यम से हटाया न जाए।

परिणामस्वरूप, न्यायिक करियर दशकों तक फैल सकता है। अमेरिकियों के लंबे जीवन के साथ, आजीवन नियुक्तियां अब अक्सर 30 या 40 वर्षों तक विस्तारित होती हैं। हाल के अध्ययनों के अनुसार, एक संघीय न्यायाधीश की औसत आयु लगभग 69 वर्ष है, और सेवानिवृत्ति को बाध्य करने के लिए कोई सरल तंत्र नहीं है।

वरिष्ठ स्थिति का विकल्प

जो न्यायाधीश पूरी तरह से पद छोड़े बिना कार्यभार कम करना चाहते हैं, वे 65 वर्ष की आयु से “वरिष्ठ स्थिति” ले सकते हैं, बशर्ते उन्होंने कम से कम 15 वर्ष सेवा की हो। वरिष्ठ न्यायाधीश अपना पूरा वेतन बरकरार रखते हैं लेकिन कम मामलों को संभालते हैं, जिससे नई नियुक्तियों के लिए स्थान बनता है जबकि संस्थागत अनुभव बना रहता है। फिर भी, कई न्यायाधीश सक्रिय रहना चुनते हैं।

सेवानिवृत्त होने के लिए सार्वजनिक दबाव आमतौर पर केवल सर्वोच्च न्यायालय स्तर पर सामने आता है। बराक ओबामा की राष्ट्रपति अवधि के दौरान, उदारवादी प्रतीक रूथ बेडर गिन्सबर्ग ने स्वास्थ्य चिंताओं के बावजूद पद छोड़ने के आह्वान को अस्वीकार कर दिया। 2020 में 87 वर्ष की आयु में पद पर रहते हुए उनकी मृत्यु हो गई, जिससे ट्रम्प को एमी कोनी बैरेट को नियुक्त करने का अवसर मिला, जिसने न्यायालय के वर्तमान 6-3 रूढ़िवादी बहुमत को मजबूत किया।

पिछले वर्ष अगस्त में, फेडरल सर्किट के लिए अमेरिकी अपील न्यायालय ने 98 वर्षीय पॉलीन न्यूमैन के निलंबन को बढ़ा दिया, जब उन्होंने अपनी सेवा के लिए फिटनेस की जांच के हिस्से के रूप में आदेशित न्यूरोलॉजिकल परीक्षण से गुजरने से इनकार कर दिया। न्यूमैन, उस न्यायालय की सबसे लंबे समय तक सेवारत न्यायाधीश और सम्मानित पेटेंट न्यायविद, ने अदालत में निलंबन को चुनौती दी लेकिन हार गईं।

निष्कर्ष:

अमेरिकी न्यायिक प्रणाली की यह अनूठी विशेषता – आजीवन नियुक्ति – न्यायिक स्वतंत्रता सुनिश्चित करने के लिए डिज़ाइन की गई है। हालांकि यह व्यवस्था अनुभव और निरंतरता लाती है, यह कभी-कभी उम्र से संबंधित प्रश्न भी उठाती है। न्यायाधीश हेलरस्टीन का मामला इस व्यवस्था का एक जीवंत उदाहरण है, जहां अनुभव और न्यायिक ज्ञान को आयु से अधिक महत्व दिया जाता है।