हाइफा की लड़ाई: इस्राएल की वो जगह जहां भारतीय सैनिकों ने तुर्कों को हराया

भारतीय सेना का इतिहास आज़ादी से पहले भी वीरता और संघर्ष से भरा रहा है। प्रथम विश्व युद्ध के समय भारतीय सैनिकों ने अपनी अदम्य बहादुरी से कई युद्धों में अपनी छाप छोड़ी। उनमें से हाइफा की लड़ाई विशेष महत्व रखती है। यह युद्ध 1918 में लड़ा गया, जब भारतीय सैनिकों ने ब्रिटिश सेना के साथ मिलकर तुर्की के विशाल ओटोमन साम्राज्य के हिस्से हाइफा को जीत दिलाई। आज हाइफा इजरायल में स्थित है, लेकिन उस समय यह क्षेत्र ओटोमन साम्राज्य का हिस्सा था।

आज हम इस आर्टिकल में हाइफा युद्ध के बारे में जानेगे-

इजरायल के अस्तित्व से करीब तीन दशकों पहले एक महत्वपूर्ण युद्ध हुआ, जिसमें भारतीय सेना ने निर्णायक भूमिका निभाई। इसे इतिहास में हाइफा की लड़ाई (Battle of Haifa) के नाम से जाना जाता है। यह लड़ाई 23 सितंबर 1918 को प्रथम विश्व युद्ध के दौरान लड़ी गई थी। इस युद्ध में ब्रिटिश भारतीय सेना की जोधपुर लांसर्स ने तुर्की साम्राज्य के अधीन शहर हाइफा (जो आज के इजरायल में है) को मुक्त कराया। हाइफा की यह लड़ाई इसलिए भी खास मानी जाती है क्योंकि यह आधुनिक युद्ध में अंतिम बड़ी घुड़सवार सेना की सफलता थी।

आज हाइफा इजरायल के उत्तरी भाग में, भूमध्यसागर के तट पर स्थित एक प्रमुख शहर है। यह इजरायल का तीसरा सबसे बड़ा शहर है और एक महत्वपूर्ण बंदरगाह भी है। हाइफा अपनी विविध संस्कृति, औद्योगिक गतिविधियों और उच्च शिक्षा संस्थानों के लिए भी प्रसिद्ध है।

हाइफा की लड़ाई: पूरा मामला

लगभग 99 साल पहले, सितंबर 1918 में, हाइफा, तुर्कों के कब्जे में 402 साल से था।

फर्स्ट वर्ल्ड वॉर के दौरान ऑटोमन साम्राज्य जर्मनी के साथ मिलकर ब्रिटेन और उसके सहयोगी देशों के खिलाफ लड़ रहा था। जंग के शुरुआती दौर में तुर्की ने इराक और यूरोप में अंग्रेजों को कई जगह हराया था। खलीफा पर हमला होने की वजह से दुनियाभर के मुस्लिम अंग्रेजों का विरोध कर रहे थे, लेकिन ब्रिटिश सेना में शामिल मुस्लिम सिपाही इससे प्रभावित नहीं हुए।

उस समय भारत में अंग्रेजों की शासन सत्ता थी। ब्रिटिश सरकार ने भारत की तीन रियासतों जोधपुर, मैसूर और हैदराबाद के घुड़सवार सैनिकों को जनरल एडमंड एलनबी की कमान में हाइफा भेजा। इनमें पूर्व केंद्रीय मंत्री जसवंत सिंह के पिता, ठाकुर सरदार सिंह राठौर, भी शामिल थे।

जनवरी 1917 में ब्रिटेन ने मिस्र से गाजा और फिलिस्तीन पर हमला किया, जिसमें कई भारतीय सैनिक शामिल थे। लगभग छह महीने की कठिन लड़ाई के बाद जर्मनी और ऑटोमन साम्राज्य को हार का सामना करना पड़ा।

हाइफा की लड़ाई की रणनीति

ब्रिटिश सेना के लॉर्ड एलनबी ने हाइफा पर कब्जा करने की योजना बनाई, जिसे “मैगिडो अभियान” के नाम से भी जाना जाता है। इस अभियान के तीन मुख्य केंद्र थे: हाइफा, नजारेथ और मेगिडो। हाइफा पर कब्जा करने की जिम्मेदारी जोधपुर लांसर्स को दी गई।

हाइफा पहुंचने के बाद ब्रिटिश सेना को पता चला कि दुश्मन तो काफी मजबूत और ताकतवर है। फिर ब्रिटिश सेना के ब्रिगेडियर जनरल ने अपनी सेना को वापस बुला लिया। लेकिन इस पर भारतीय सैनिकों ने ब्रिगेडियर जनरल के आदेश का विरोध किया। भारतीय सैनिकों ने कहा कि हम यहां लड़ने के लिए आए हैं और बगैर लड़े लौटना हमारा अपमान होगा। अंत में उनकी जिद के आगे ब्रिटिश ब्रिगेडियर जनरल को झुकना पड़ा और उनको हाइफा पर हमले की अनुमति दे दी।

23 सितंबर 1918 को, जोधपुर लांसर्स ने अपनी तलवारों और भालों के साथ तुर्की और जर्मनी की आधुनिक मशीनगन से लैस सेना पर आक्रमण किया। उनके पास आधुनिक हथियार नहीं थे, लेकिन अद्भुत साहस और घुड़सवारी कौशल ने उन्हें विजयी बनाया।

हाइफा में विजय कैसे हासिल हुई

हाइफा की लड़ाई में भारतीय सैनिकों की बहादुरी अद्वितीय थी। मैसूर लैन्सर्स ने खड़ी पहाड़ी पर चढ़ाई करते हुए दुश्मन की बंदूकों और चौकियों पर कब्ज़ा जमाने की बहादुरी दिखाई। वहीं जोधपुर लैन्सर्स ने मुख्य माउंट कार्मल की पोस्ट पर आक्रमण किया।

जोधपुर लैन्सर्स की टुकड़ियां रेलवे लाइन को पार कर रही थीं, लेकिन दुश्मन की मशीनगनों और दलदल जैसी मुश्किलों के कारण बाधाओं का सामना करना पड़ा। हालात को भांपते हुए सैनिकों ने माउंट कार्मल के बाईं ओर के निचले ढलान से रास्ता बना कर दुश्मन को चकमा दिया।

इन बहादुर प्रयासों के बाद, रेजिमेंट ने तीस दुश्मनों, दो मशीनगनों और दो कैमल बंदूकों को कब्ज़े में लेकर पोस्ट पर नियंत्रण हासिल किया और हाइफा की ओर बढ़ना शुरू किया। जोधपुर लैन्सर्स ने शहर के अंदर प्रवेश कर दुश्मन को चौंका दिया, जबकि मैसूर लैन्सर्स ने पीछे से गोलीबारी कर कवर प्रदान किया।

कुछ ही समय में दुश्मन की सेना टूट गई और हाइफा की लड़ाई में तुर्क और जर्मन सैनिकों ने बड़ी संख्या में आत्मसमर्पण किया। 1,350 से अधिक दुश्मन सैनिकों को बंदी बनाया गया। इसमें 23 ओटोमन अधिकारी, 2 जर्मन अधिकारी और 664 अन्य सैनिक शामिल थे। तुर्कों के कुल हताहतों का सटीक आंकड़ा आज भी अज्ञात है।

• हाइफा की हार ने ओटोमन साम्राज्य को कमजोर कर दिया: हाइफा की हार के बाद तुर्की की सेना तेजी से कमजोर पड़ गई। यही वजह है कि सिर्फ एक महीने के भीतर ओटोमन साम्राज्य ने आत्मसमर्पण कर दिया।
• भारतीय सैनिकों की वीरता और बलिदान: इस अभियान में भारतीय सैनिकों को आठ शहीद और 34 घायल हुए। वहीं 60 घोड़े मारे गए और 83 घोड़े घायल हुए।