अमेरिकी हवाई क्षेत्र में पहली बार निगरानी उपकरण देखे जाने के कुछ दिनों बाद अमेरिका ने एक चीनी ‘जासूस’ गुब्बारे को मार गिराया।
जासूसी गुब्बारे क्या हैं?
जासूसी गुब्बारे उच्च ऊंचाई वाले निगरानी उपकरण हैं जो आम तौर पर 80,000-120,000 फीट – वाणिज्यिक विमानों की क्रूजिंग ऊंचाई से काफी ऊपर – खुफिया जानकारी इकट्ठा करने और अन्य सैन्य मिशनों को पूरा करने के लिए संचालित होते हैं।
शीत युद्ध के दौरान, अमेरिकी सेना ने सोवियत संघ की जासूसी करने के लिए उच्च ऊंचाई वाले गुब्बारों (प्रोजेक्ट जेनेट्रिक्स, प्रोजेक्ट मोगुल) का इस्तेमाल किया।
उपग्रहों के विपरीत आर्थिक रूप से व्यवहार्य
पृथ्वी की सतह से निकटता के कारण, वे लक्ष्य की उच्च-रिज़ॉल्यूशन छवियां ले सकते हैं।
नुकसान: सीधे तौर पर नहीं चलाया गया, लेकिन मोटे तौर पर निर्देशित किया गया।
जासूसी गुब्बारे कितने आम हैं?
चीन की निगरानी रणनीति कोई नई नहीं है। ट्रम्प प्रशासन के दौरान और व्हाइट हाउस में बिडेन के समय में एक बार पहले ही चीनी गुब्बारे अमेरिका को कम से कम तीन बार पार कर चुके थे।
इतना बवाल क्यों? ‘दोनों सरकारें वास्तव में एक-दूसरे को सिर्फ शक की नजर से देखती हैं। दोनों एक दूसरे की जासूसी कर रहे हैं। इसके हंगामे का कारण यह है कि यह इतना बोल्ड था और क्योंकि जनता वास्तव में इसे स्पष्ट रूप से देख सकती थी,’ एसेक्स विश्वविद्यालय में अमेरिका-चीन संबंधों के विशेषज्ञ नताशा लिंडस्टेड ने कहा।
लिंडस्टेड को लगता है कि गुब्बारे का इस्तेमाल पेंटागन की परमाणु क्षमताओं पर इंटेल को इकट्ठा करने के लिए किया गया था, यह देखते हुए कि प्रत्येक देश दूसरे के परमाणु हथियार कार्यक्रमों में कितनी रुचि रखता है।
जबकि ख़ुफ़िया जानकारी इकट्ठा करने के लिए गुब्बारे का इस्तेमाल दूसरे देशों की जासूसी करने के लिए उपग्रहों का इस्तेमाल करने जितना परिष्कृत नहीं है, इसके अपने फ़ायदे हैं।
डोनाल्ड रोथवेल ने कहा, ‘हाल के वर्षों में हमने जो विकास देखा है वह उच्च ऊंचाई वाले गुब्बारों का उपयोग है, जो जमीनी स्तर से 60,000 फीट की ऊंचाई पर बैठ सकते हैं, रडार सीमा से बाहर, कई रक्षा और सैन्य उद्देश्यों के लिए।’
कानून के प्रोफेसर ने समझाया, ‘यह एक अतिरिक्त स्तर की खुफिया और निगरानी प्रदान करता है जो फिक्स्ड-विंग विमानों के लिए उपलब्ध नहीं है जो निचले स्तर पर काम करते हैं, और उन उपग्रहों के लिए भी जो उच्च स्तर पर काम करते हैं।’
अमेरिका-चीन संबंध?
इस घटना ने वाशिंगटन और बीजिंग के बीच संबंधों को काफी खराब कर दिया है।
‘संबंध पहले से ही काफी तनावपूर्ण थे और दोनों देश किसी तरह के तनाव को दूर करने की कोशिश कर रहे थे। ऐसा लगता है कि शांति का क्षण गायब हो रहा है।
विश्लेषकों का मानना है कि अमेरिका और चीन के बीच प्रतिशोधात्मक उपायों की एक और श्रृंखला हो सकती है जैसे कि कुछ वस्तुओं पर उच्च शुल्क।
जबकि अमेरिका शॉट-डाउन गुब्बारे से मलबे को पुनः प्राप्त करना चाहता है।
